கிரிக்கெட் உலகம் நேற்று ஒரு வலியான சோகத்தை சந்தித்தது. இலங்கை இளம் சுழல் வீரர் துனித் வெல்லாலகேவின் தந்தை சுரங்கா வெல்லாலகே, ஆப்கானிஸ்தானுக்கு எதிரான ஆசிய கோப்பை 2025 குரூப் பி போட்டியின் போது திடீர் மாரடைப்பால் உயிரிழந்தார். 22 வயதான துனித், போட்டியை முடித்த உடன் மட்டுமே இந்த துயரச் செய்தியை அறிந்தார். 

இலங்கை அணி ஆப்கானிஸ்தானை 6 விக்கெட்டுகளால் வீழ்த்தி சூப்பர் 4-க்கு முன்னேறியது, ஆனால் அந்த வெற்றியின் மகிழ்ச்சி துனித்திற்கு கொஞ்சம் நேரம் கூட நீடிக்கவில்லை. ஷேக் ஸயீத் ஸ்டேடியத்தில் நடைபெற்ற போட்டியில், ஆப்கானிஸ்தான் 169/8 என 172 ரன்கள் நோக்கிய இலங்கை இலக்கை 19.2 ஓவர்களில் அடைந்தது. குசல் மெண்டிஸ் 74* ரன்களுடன் அசைக்க முடியாத பார்மில் இருந்தார், கமிந்து மெண்டிஸ் 28 ரன்களுடன் உதவினார். 

இதையும் படிங்க: ஆசிய கோப்பை சூப்பர் 4: மீண்டும் மோதும் இந்தியா-பாகிஸ்தான்.. உச்சக்கட்ட எதிர்பார்ப்பு..!

துனித், இந்த போட்டியில் 4 ஓவர்களில் 49 ரன்கள் விட்டுக்கொடுத்து 0 விக்கெட்டுகளை எடுத்தார். குறிப்பாக, அவரது கடைசி ஓவரில் ஆப்கானிஸ்தான் அனுபவ வீரர் மொஹம்மது நபி 5 சிக்ஸ்கள் அடித்து 60 ரன்கள் (22 பந்துகள்) எடுத்து அணியை காப்பாற்றினார். இருப்பினும், இலங்கை அணி வெற்றி பெற்றது. 

சுரங்கா, கொழும்புவில் டிவி மூலம் மகன் விளையாட்டை பார்த்துக்கொண்டிருந்தபோது மாரடைப்பு ஏற்பட்டது. முன்னாள் பள்ளி கிரிக்கெட் கேப்டனான அவர், பிரின்ஸ் ஆஃப் வெல்ஸ் கல்லூரியை வழிநடத்தியுள்ளார். தேசிய அளவில் விளையாடவில்லை என்றாலும், அவரது ஆர்வம் துனித்தின் வாழ்க்கையை வடிவமைத்தது. 

இலங்கை முன்னாள் வீரர் ரஸ்ஸெல் ஆர்னால்ட், கமெண்டரியின்போது இந்தச் செய்தியை உறுதிப்படுத்தி, "இது அணியை இன்னும் இறுக்கமாக்கும். துனித் வலுவாக இருக்கட்டும்" என்று கூறினார். போட்டி முடிந்த சில நிமிடங்களுக்குப் பின், துனித்திற்கு தனது உயிரிழந்த செய்தி தெரியவந்தது. ஆசிய கோப்பை தொடரில் இலங்கை அணி சூப்பர் 4 சுற்றுக்கு தகுதி பெற்ற சந்தோஷத்தில் இருந்த நிலையில், இந்த துக்கச் செய்தி துனித்துக்கு தெரிய வர கலங்கியபடி ட்ரெஸ்ஸிங் ரூமுக்கு சென்றார். பின்னர் அங்கு ஓடிச் சென்ற சக வீரர்கள் அவரை ஆறுதல் படுத்தியுள்ளனர்.

ஆப்கானிஸ்தான் வீரர் முகமது நபி, போட்டிக்குப் பின் செய்தியறிந்து அதிர்ச்சியடைந்தார். "உனது தந்தையின் மறைவிற்கு எனது ஆழ்ந்த இரங்கலை தெரிவித்துக்கொள்கிறேன், வலுவாக இரு சகோதரா" என்று அவர் சமூக வலைதளத்தில் பதிவிட்டு, துனித்-தந்தை புகைப்படத்தைப் பகிர்ந்துள்ளார். 

துனித், இலங்கையின் எதிர்கால நட்சத்திரம். கடந்த மாதம் இந்தியாவுக்கு எதிரான ODIயில் 5/27 என சிறப்பாக பந்துவீச்சு செய்தார். 2023 ஆசிய கோப்பையிலும் 10 விக்கெட்டுகளை எடுத்தவர். இந்த சோகத்தால் அவரது சூப்பர் 4 பங்கேற்பு சந்தேகத்தின் நிழலில் உள்ளது. இலங்கை அணி செப்டம்பர் 20-ல் பங்களாதேஷ், 23-ல் பாகிஸ்தான், 26-ல் இந்தியாவை எதிர்கொள்ளவுள்ளது.

கிரிக்கெட் உலகம் முழுவதும் அவரது தந்தை மறைவிற்கு இரங்கல் தெரிவித்து வருகின்றன. துனித் குடும்பத்திற்கு இலங்கை கிரிக்கெட் வாரியம் உதவி அளிக்கிறது. இந்த வெற்றி-சோகக் கலந்த நிகழ்வு, விளையாட்டின் மனித அம்சத்தை நினைவூட்டுகிறது.

இதையும் படிங்க: வங்கதேசத்துக்கு எதிரான போட்டியில் தோல்வி.. சூப்பர் 4 சுற்றுக்கு தகுதி பெறுமா ஆப்கான் அணி..??