கோடைக்காலத்தின் இனிய பரிசு மாம்பழம்! அனைவரும் விரும்பும் சுவையான பழங்களில் முக்கனிகளான மா, பலா, வாழை ஆகியவை முக்கிய இடம் பிடிக்கின்றன. குறிப்பாக, சிறுவர்கள் முதல் பெரியவர்கள் வரை அனைவரின் விருப்ப உணவாக மாம்பழம் திகழ்கிறது. தமிழ்நாட்டில் மாம்பழ விளைச்சலுக்கு புகழ்பெற்ற பல மாவட்டங்கள் உள்ளன. சேலம் மாம்பழம் என்றாலே தரம், சுவை மற்றும் நறுமணத்துக்காக அனைவருக்கும் முதலில் நினைவுக்கு வரும். 

இருப்பினும், கிருஷ்ணகிரி, தருமபுரி, தேனி, திண்டுக்கல் உள்ளிட்ட பல மாவட்டங்களிலும் சிறந்த ரகங்களான மாம்பழங்கள் பெருமளவில் உற்பத்தி செய்யப்படுகின்றன. கோடை வெயில் தீவிரமடைந்துள்ள நிலையில், மாம்பழ சீசன் தொடங்கியுள்ளது. சந்தைகள், கடைகள் மற்றும் சாலையோர விற்பனை இடங்களில் மாம்பழங்களின் வரத்து நாளுக்கு நாள் அதிகரித்து வருகிறது. இயற்கையாக மரத்தில் பழுத்த மாம்பழங்களின் இனிப்பான சுவைக்கு ஈடு இணையில்லை. 

ஆனால், சில வியாபாரிகள் அதிக லாபத்துக்காக தவறான வழிகளை கையாள்வதாக புகார்கள் எழுந்துள்ளன. கால்சியம் கார்பைடு (கார்பைட் கல் அல்லது 'மசாலா' என்று அழைக்கப்படும்) போன்ற தடை செய்யப்பட்ட ரசாயனங்களை பயன்படுத்தி மாம்பழங்களை விரைவாக பழுக்க வைப்பது உடலுக்கு மிகுந்த ஆபத்தை ஏற்படுத்தும். இத்தகைய ரசாயனங்கள் வாந்தி, பேதி, விழுங்குவதில் சிரமம், தோல் புண்கள், நரம்பு மண்டல பாதிப்பு உள்ளிட்ட பல உடல்நலக் கோளாறுகளை ஏற்படுத்தலாம். 

குழந்தைகள், கர்ப்பிணிகள் மற்றும் முதியவர்கள் இத்தகைய பழங்களை உட்கொள்வது மிகவும் ஆபத்தானது. இந்நிலையில், தமிழ்நாடு உணவு பாதுகாப்பு துறை (Food Safety Department) கடுமையான எச்சரிக்கை விடுத்துள்ளது. ரசாயனம் மூலம் செயற்கையாக பழுக்க வைத்த மாம்பழங்களை விற்பனை செய்தால் ரூ.5,000 அபராதம் விதிக்கப்படும். மீண்டும் மீண்டும் இத்தகைய செயலில் ஈடுபட்டால் அபராதம் அதிகரிக்கப்படும் மற்றும் விற்பனை உரிமம் ரத்து செய்யப்படும் என்று தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.

மேலும், மொத்த விற்பனை மற்றும் சில்லறை கடைகள், குடோன்கள், சந்தைகள் ஆகிய இடங்களில் உணவு பாதுகாப்பு அதிகாரிகள் தீவிர ஆய்வு மேற்கொள்ள உத்தரவிடப்பட்டுள்ளது. தவறான முறையில் பழுக்க வைக்கப்பட்ட பழங்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டால் உடனடியாக பறிமுதல் செய்யப்பட்டு அழிக்கப்படும். FSSAI விதிமுறைகளின்படி, கால்சியம் கார்பைடு பயன்பாடு 2011 முதலே தடை செய்யப்பட்டுள்ளது. அதற்கு பதிலாக இயற்கையான எத்திலீன் அளவு கட்டுப்பாட்டுடன் பயன்படுத்த அனுமதி உள்ளது.

நுகர்வோர் எச்சரிக்கையுடன் இருக்க வேண்டும். இயற்கையாக பழுத்த மாம்பழங்கள் பொதுவாக சீரான நிறம், இயல்பான வாசனை மற்றும் சற்று மென்மையான தன்மையுடன் இருக்கும். செயற்கையாக பழுக்க வைக்கப்பட்டவை பளபளப்பான நிறம், விரைவில் அழுகுதல் மற்றும் வேதியியல் வாசனையுடன் காணப்படும். மாம்பழம் வாங்கும் போது உள்ளூர் சந்தைகளில் நம்பகமான வியாபாரிகளிடமிருந்து வாங்குவது நல்லது.

உடல்நலத்தை கருத்தில் கொண்டு, இயற்கை முறையில் பழுத்த பழங்களை உட்கொள்வோம். வியாபாரிகளும் சட்டத்துக்கு உட்பட்டு நேர்மையான வணிகத்தை மேற்கொள்ள வேண்டும். உணவு பாதுகாப்பு அதிகாரிகளின் தொடர் ஆய்வுகள் மூலம் பாதுகாப்பான மாம்பழ சீசன் உறுதி செய்யப்படும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.